“한쪽으로 실질적인 협력은 협력대로 해 나가고, 이와 함께 역사 문제를 분리해서 역사 문제는 역사 문제대로 대응해나가야 합니다.”

지난 5월 21일 충북 제천시 세명대 학술관에서 열린 저널리즘특강에서 손열(64) 연세대 국제학대학원 교수가 ‘실용외교 시대의 한일관계’를 주제로 강연하며 이렇게 말했다. 세명대 저널리즘대학원이 마련한 이날 특강에서 손 교수는 실용외교를 ‘이념·가치·역사·감정보다는 국익과 실질적 이익을 중심에 두는 외교’라고 정의했다. 그는 한일관계가 식민 지배를 비롯한 역사 문제 때문에 일반적인 국가 간 외교와는 다른 특수성을 지닌다고 설명했다. 따라서 한일 양국은 경제 분야 등의 협력과 역사 문제를 분리해 접근하는 외교 전략이 필요하다고 그는 강조했다.