2012년 미국에서 절도범 사딕 벡스터는 자신이 체포된 후 친구가 일으킨 교통사고로 두 명이 사망하자 중범죄 살인 규칙에 따라 종신형을 선고받았다. 뉴요커의 사라 스틸먼 기자는 이 사건을 통해 미국의 중범죄 살인 제도를 추적했다. 1000시간 넘는 취재와 1만 건 이상의 자료 분석으로, 직접 살해하지 않은 피고인에게 과도한 형벌이 내려지고, 흑인과 청소년 등 특정 집단에 처벌이 집중되는 현실을 드러냈다.