저는 ‘장수생’이에요. 2019년 SBS 시교 PD가 첫 시험이었요. 그러니 꽉 채운 4년, 햇수로는 5년 됐네요. 계속 탈락하면서 스스로 탈락 이유를 물었어요. 모르겠더군요. 그래서 반대로도 질문했죠. 나를 반드시 뽑아야 할 이유가 뭘까. 이것도 모르겠더라고요. 아마 그게 탈락 이유였던 것 같아요. 나를 뽑아야 할 이유를 보여주지 못한 거니까요. 경향신문을 준비하는 과정에선 이 점을 보완하려 했어요. 자소서부터 최종면접까지 더 명쾌하게 매력과 강점을 다듬었어요. 제 어필이 제대로 먹힌 것인지, 다른 무엇을 보고 뽑으신 것인지 솔직히 잘 모르겠어요. 그러니 그냥 이런 사람도 있구나 정도로만 봐주셨으면 좋겠어요.

1. 매력적인 사람 되기

 

자기소개서를 쓰면서 ‘매력적인 사람’이 되고 싶었어요. 내 매력과 강점을 충분히 보여주자 생각했죠. 어떻게 하면 좋을까 궁리했어요. 그러다 스토리텔링에 생각이 미쳤고, 요쌤께 빌린 로버트 맥키의 스토리를 반복해 읽었어요. (책 돌려드려야 하는데,,, 쌤 곧 드릴게요.ㅠㅠ)

 

캐릭터를 매력적으로 만드는 스토리텔링 방식을 나름대로 생각해봤어요. 전 이렇게 정리했어요. (1) 명확한 목적을 가지고 (2) 고난을 겪으면서 (3) 문제를 분석하고 (4) 나름의 해법을 세우고 수행하며 (5) 그 과정에서 캐릭터의 상태(부정->긍정)가 변화해야 한다.

 

제 인생을 뒤돌아봤어요. 생각보다 이 틀에 맞는 경험이 많더라고요. 특히, 세저리에서 취재했던 경험이 그랬어요. 자연다큐를 제작할 때 물떼새를 찾은 경험도, 뇌병변 장애인을 위한 기저귀 교환시설을 취재했던 경험도 딱 알맞았죠. 이 경험을 쓰면서 제 깨달음과 장점을 덧붙였어요. 나라는 사람이 회사에 입사하면 어떤 후배가 될지 상상할 수 있도록요.

 

안쌤께 글쓰기 수업을 들은 분이라면 ‘횟감론’을 들어 봤을 거예요. 스킬을 익히기보다 좋은 글감을 찾는 데 주력하라는 말씀이지요. 세저리는 다금바리, 긴꼬리벵에돔, 돌돔과 같은 고급 횟감을 접할 수 있는 곳이고 생각해요. 세저리에서 많이 취재하고 고민해보면서 고급 횟감을 많이 낚으시길 바라요.

 

저는 평소 ‘나’에 대해 생각하지 않았어요. 제 강점을 생각해 내는 데 시간이 걸렸어요. 그때 가장 도움을 많이 받은 것 역시 세저리 동기들이었어요. 함께 취재했던 학우들이 “너 보면서 그만 좀 (취재)하자 하고 싶었다.” “오빠는 곰 같아. 실행력이 강한데, 나름 머리도 써” 등등 제가 생각하지 못했던 제 강점을 말해주더라고요. 서로에 대해 더 많은 이야기를 나누면 자소서를 쓸 때 도움이 되지 않을까 싶어요.

 

2. 선생님들을 힘껏 괴롭히세요

 

필기는 따로 덧붙일 말이 없어요. 선배들이 공부법을 잘 정리하셨으니, 그대로 따라하면 될 것 같아요. 다만 두 가지 당부하고 싶은 게 있어요. 먼저, 선생님들께 글 피드백 받고 고쳐보는 시간을 많이 가지세요. 전 세저리 1학년 때 적어도 일주일에 한 번 이상은 선생님께 피드백을 받았어요. 미디어 비평+실전논작(요쌤), 칼럼(봉쌤), 시사현안 논술(제쌤), 미디어 비평+다큐구성(랑쌤) 등 매번 다른 글이었지만 이건 꼭 지켰어요. 이런 과정이 쌓이면서 엉망이던 글이 그래도 조금은 나아지더라고요.

 

다음으로, 전 선생님 말씀을 흘려듣지 않았어요. 세저리 전체 회의 때 하시는 말씀이나 그냥 농담조로 하시는 말씀도 꼭 생각해봤어요. 선생님들 발언에서 조금 더 생각해보고 글을 써보면 생각보다 잘 풀렸거든요. 선생님께서 피드백 해주실 때도 수정된 문장만 보지 않았어요. 꼭 선생님들이 글 쓰는 방식이나 사고방식을 생각했죠. 어떤 식으로 사례를 확장하고 논지를 펼쳐가는지 왜 이 방식을 사용하는지 같은 거요. 선생님들의 방식을 내 것으로 ‘훔치기’엔 그게 가장 좋다고 생각했어요.

 

3. 현장만이 보여줄 수 있는 것

 

저는 현장 취재 가면서 두 가지만 마음에 품었어요. 하나는 시간 내에 완성하는 것이고, 다른 하나는 현장성을 살리는 것이었어요. 시간 내에 완성하는 것은 기본이니까, 현장성을 어떻게 살려야 할까에 관한 제 고민을 말해볼게요.

 

세저리 수업 시간에 선생님들께 현장 취재에 관한 이야기를 들어보셨을 거예요. 꼭 사례로 말씀해주시는데 공통된 특징이 있었어요. 그 현장에서만 담아낼 수 있는 장면을 포착하라는 것이죠. 저는 랑쌤, 요쌤께 이 말을 자주 들었어요. 현장에서만 발견할 수 있는 것을 담아야 다큐가 차별점이 생긴다고요. 

 

글 기사라고 다를까요? 2023년 경향신문의 현장 취재 주제는 “상충돼 보이는 두 인물, 가치, 계층, 분야 등이 공존하는 현장을 찾아 취재해 기사를 작성하십시오”였어요. 취재에 3시간 30분을 줬고, 기사 작성은 50분 만에 끝내야 했어요.

 

저는 동자동 쪽방촌에 살면서도 쪽방 지원 못 받는 사람들의 이야기를 다뤘어요. 두 인물을 중점으로 잡았죠. 한 분은 쪽방 지원을 받는 주민이고, 다른 한 분은 쪽방에 살면서도 지원받지 못하는 분이었어요. 두 분의 격차를 보여줄 수 있는, 현장에서만 잡을 수 있는 포인트가 뭘까 고민했어요. 이런 생각을 가지고 인터뷰를 하니 한 분의 말이 머리에 꽂혔어요.

 

“1만 1천 원짜리 대구탕을 8천 원에 먹는 방법이 뭔 줄 알아? 여기(동자동 쪽방촌)로 이사 온다. 동행카드(서울시 식사지원 카드)를 받는다. 저 아래 대구탕집에서 지원 카드를 내밀고 1만 1천 원짜리 대구탕을 시킨다. 대구탕 사장이 참 착하거든.”

 

저는 이 내용을 첫 문단에 배치했어요. 그리곤 지원받지 못하는 분 중 한 분의 사례를 대비했죠. 그분은 전날 지역 교회에서 나눠준 도시락을 드신다고 했어요. 냉장고 안에 그 도시락이 있었는데, 뚜껑을 제대로 덮지 않아 반찬이 말라비틀어졌더라고요. 그분도 대구탕을 좋아하신다고 하셨어요. 창문 하나 없는 캄캄한 방에서 먹으니 입맛도 안 돈다고 하시더라고요.

 

제 방법이 어떤 평가를 받았을지는 모르겠어요. 다만 현장에서만 발견할 수 있는 사례를 쓰면 독자는 더 깊이 공감하고 상상할 수 있다고 생각해요. 제가 배운 것도 그렇고요.

 

경향신문 실무전형에 관해 더 알고 싶은 분은 카톡 주세요. 복기한 내용 보내드릴게요.

 

4. “코너만 돌면 당신 자리는 있습니다.”

 

오래 준비했어요. 그만두고 싶은 적도 많았어요. 해외로 도망갈 생각에 틈만 나면 스카이스캐너에서 비행기표를 알아보기도 했어요. 언론고시 자신감은 사라지고 움츠러들기도 했어요. 되돌아보면 불안감이 컸던 것 같아요. 누군가 취직했다는 말만 들리면 ‘더 좋은 방법’을 찾아 공부법을 수정하기도 했으니까요. 계속 흔들렸던 거죠.

 

그때 한 선배가 저한테 그런 말을 해줬어요. “취준 시기는 공부를 가장 많이 할 수 있는 시간이야. 내공을 쌓을 수 있는 좋은 시간을 허비하지 마.” 그때부터 관점을 달리했어요. 누구의 것도 아닌 제 내공을 쌓기 위해 매진했죠. 좋은 글을 많이 뜯어 보고 체화하려 노력했어요. 그러니 확신이 생기더라고요. 아마 이런 확신이 좋은 결과를 만든 게 아닐까 생각해요. 상황이 때론 어떤 사람이 여러분을 흔들려 해도 절대 흔들리지 마세요. 그냥 믿는 바를 쭉 밀고 나가세요.

 

“코너만 돌면 네 자리 있다” “마지막 1년만 더 힘내보자” 취업을 못 해 힘들 때 제가 받은 격려와 응원이에요. 오래 준비하신 분들도 계실 텐데, 제가 받은 이 말을 꼭 전하고 싶어요.